Törökország egyik legérdekesebb természeti csodája a száraz táj fölé emelkedő mészkőmedencék sora, melyhez hasonlót Egerszalókon láthatunk.

A legtöbb magyar látogató egy illetve kétnapos kirándulás során tudja felkeresni az 1988 óta UNESCO Világörökségi védelme alatt álló Pamukkale világhírű mészkőmedencéit. Az út Antalyából és Marmarisból körülbelül 3-4 órát vesz igénybe légkondicionált és rendkívül kényelmes luxusbuszokon, míg Bodrumból az út kb. 5 órán át tart.

Törökország belsejében fekvő Denizli város közelében (20km) található a szinte szürreális látványt nyújtó rendkívül szép és ritka természeti jelenség, ahol egy domboldal tetején tör felszínre a magas oldott ásványi anyag tartalmú (szén-dioxidban és kalcium-hidrogénkarbonátban rendkívül gazdag) gyógyvíz, melynek kicsapódásakor a látványos mészkőteraszok képződtek.

A Pamukkale elnevezés törökül gyapot várat jelent és évente kb. 2 millió látogató keresi fel a terület látnivalóit. A hely érdekességét tovább emeli a tény, hogy már az ókorban a görögök és a rómaiak is felismerték a helyi gyógyvíz egyedülálló erejét, és Hierapolis néven várost alapítottak, melynek nagyon jó állapotban fennmaradt romjait szintén érdekes program felkeresni.

A pamukkalei gyógyvíz erejével többek között a reumát, egyes tüdő- és bőrbetegségeket, valamint a magas vérnyomást igyekeznek kezelni.

Az ásatási területen a régi fürdő romjai mellett az egykori város templomainak, épületeinek és színházának megmaradt épületrészeit lehet megtekinteni, melyket a történelem viharai jórészt megkíméltek. Az élők városa melletti Nekrapolisz a halottak városa, ahol kiterjedt, nagy területen találhatók az ókori sírok és szarkofágok. Különlegessége lehet a kirándulásnak egy úszás a Kleopátra medencében, ahol a 36 oC-os vízben lehet úszni az ókori oszlopok között.

Praktikus tanácsok Pamukkale felkereséséhez:

A pamukkalei kiránduláson résztvevőknek mindenképpen tanácsos egy hátizsákot vagy utazó téskát magukkal vinniük. A mészkő teraszokat cipőben nem engedik megközelíteni, nehogy elszineződjenek. Vinniük kell magas fényvédő faktorú napozószert, fürdőruhát és innivalót esetleg némi táplálékot is. A Kleopátra medence belépő díja 32 Líra, Hierapoliszé pedig 35 Líra. Ha valaki el szeretné kerülni a tömeget és módjában áll, mindenképpen időzítse délelőttre a látogatását, mert a kirándulóbuszok többsége délutánra ér oda.

Érdemesebb 2 napos túrán résztvenni ahol az Angyalkéményeiről és barlangrendszeréről ismert Göreme megnézése után Pamukkale környékén száll meg a csoport, így másnak reggel frissen nézheti meg az ókori romváros maradványait és utána nyugodtabban lazíthat a gyógyvízű medencékben. Ez az állítás különösen nyáron a főszezonban igaz, amikor rettentő nagy a hőség.

Akik a nyugalmat és a különleges élményeket kedvelik, akár az októbertől áprilisig terjedő időszak is érdekes lehet egty utazást megtervezni.

Mellék és holtszezonban teljesen másik arcát mutatja az olyankor is rendkívül festői látványt nyújtó Kappadokkia.